産業ソーシャルワーカーとは、働く個人が抱える問題に向き合い、さまざまな関係者と連携しながら、解決のための行動の第1歩を踏み出すまで伴走する相談の専門家です。働く人々のワークライフに貢献し、企業の生産性向上にも寄与するもので、企業に所属するか、もしくは契約を結ぶ形で、個人の相談にあたります。

アメリカにおいては古くから産業ソーシャルワーカー（industrial social worker）という専門家が活躍してきましたが、日本ではいまだに産業ソーシャルワーカーとしては認知されてはいませんし、機能しているとも言えません。

一方で、メンタルヘルスの問題は企業課題としてますます重要になり、過労死という最悪の事態に至るケースも出てきています。働く人の中でおよそ1割程度は高ストレスを抱えながら仕事をしていると考えられますが、適切に対処する方法は確立されておらず、業務の生産性を下げ、離職や発病にいたるケースも多くみられます。また、出産後も仕事をつづける女性や、親の介護に直面する人も増えてきたことで、仕事の悩みとプライベートの悩みを複雑に抱える人が多くなってきています。

私たち産業ソーシャルワーカーは、このような課題に対して、最悪の事態に至る前の「予防的」段階で、役割を果たそうと考えています。

産業ソーシャルワーカーは、働く個人が抱える多様で複雑な問題に向き合い、関係者と連携しながら解決に導いていくことでトラブルを未然に防ぎ、一人ひとりの仕事と生活の調和を実現し、企業の生産性向上に寄与する専門家です。

働く個人に対する価値

• ワークライフに関わる様々な問題を解決しストレスを軽減させる
• 仕事の継続
• 生き生きと働くことや活躍へのモチベーション向上

企業に対する価値

• 生産性の向上（アブセンティズム、プレゼンティズム予防）
• メンタル疾患発症予防
• 事件や事故の予防
• 離職予防
• マネジャー支援

産業ソーシャルワーカーの価値を世の中に広めていくためには、多くの企業に参入し様々な従業員に対応をしていくことが求められます。産業ソーシャルワーカー協会では、その足掛かりとして「メール相談」を相談技能の柱に据えていきます。

新しい活動を普及させていくには社会のニーズに合った効果が求められますが、下記に示したようにメール相談は、相談者、ソーシャルワーカー自身、企業などのニーズに合致する様々な要素があります。ソーシャルワークの相談理論をベースとしながら、メール相談という新たな技法のノウハウを蓄積し研究・実践していくことにより、これまでにない価値を創出できると考えています。